林肯构建计算机：未知的先驱61

林肯，美国第 16 任总统，以其在内战期间的领导和废除奴隶制而闻名。但他对历史的贡献远远不止于政治舞台。鲜为人知的是，林肯是一位机械发明家，他还对计算机的发展做出了令人惊讶的贡献。

早期的机械发明

早在内战之前，林肯就表现出对机械的浓厚兴趣。他在青少年时期就制造了一个滑轮系统来帮助清除农田。他还发明了一种浮船装置，用于运送货物通过密西西比河的急流。

发明自动计算机

1849 年，林肯当选为美国国会众议员。在华盛顿特区期间，他着手解决政府面临的一个迫切问题：处理大量的人口普查数据。当时，人口普查数据是由人工计算的，这是一个耗时且容易出错的过程。

为了解决这个问题，林肯提出了建造一台自动计算机的想法。他设想了一台机器，能够快速准确地执行复杂的计算。他与发明家托马斯多尔蒂一起，共同设计和建造了这台机器。

这台计算机被称为“差分机”，它使用一系列齿轮和拨盘来执行加法和减法运算。机器虽然体积庞大，但速度却令人难以置信。它每小时可以处理多达 1000 张穿孔卡，这在当时是一个惊人的速度。

计算机的命运

不幸的是，林肯的差分机从未真正建成。1861 年内战爆发，林肯被迫中断他的发明工作，专注于领导国家。此外，由于资金和技术方面的限制，差分机项目也被推迟了。

然而，林肯对计算机发展的贡献并不就此止步。他的差分机概念为计算机技术的早期发展奠定了基础。他的想法对查尔斯巴贝奇等后来的计算机先驱产生了重大影响。

计算机领域的先驱

尽管林肯的计算机项目没有实现，但他对计算机领域的贡献不可否认。他是一位远见卓识的发明家，他看到了计算机的潜力，并在计算机发展的早期就做出了重要的贡献。

虽然林肯更以其政治成就而闻名，但他的计算机发明也应该受到赞扬。他是一位有远见的先驱，为计算机革命奠定了基础，它继续改变着我们的世界。

2025-02-11

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